El objetivo del curso es estudiar y discutir los planteos de distintos enfoques teóricos para analizar el rol y las capacidades del Estado. Esto implica abordar el estudio de la cuestión de sí el Estado tiene una capacidad de acción propia y una lógica de acción especifica, o si por el contrario responde a determinaciones que le son exteriores. Estos determinismos externos o internos a su vez pueden ser de tipo objetivo o bien pueden ser el resultado de la acción de actores, o una articulación de los dos mecanismos de determinación. Esto a su vez plantea, también, el problema de a qué, o a quién, sirve la acción del Estado. Es decir el problema de que tipo de efectos produce la acción del Estado, y cuales son las consecuencias de esos efectos sobre los distintos actores y sobre los distintos aspectos de la sociedad.